忆昔汕头夜访莽园，转瞬十多年了。十多年来，虽少过从，但莽园无疑是我最关注的艺术家之一。

　　莽园自有一种超然，对纷纷扰扰的世事表现着异乎寻常的淡定，也许因着这份坚守，使他成为岭南画坛的异数。即在当下之艺林，莽园也表现着他的特立独行，他的独特并非叛逆，则全然是一种淡定与执著，守望在莽园的艺术世界。

　　有人问我，当代画家最缺少什么?这虽然是一个大而无当的话题，事实上，何尝不是一种难得的忧患意识。如果具体而言，那可能便是笔墨品格的缺失，在艺术的审美本质之外附加太多的“功能”，以致当代画坛成为少数人的名利场。

　　莽园葆守边缘状态，这不止是一种身份，而是一种心态。它直接影响着艺术家对创作的把握。在他的画中，我们看到的是散淡、平和、自在，我更喜欢他画中的一股爽劲。莽园善书、工印。如果说字如其人，他的书法颇与他那浑厚低沉的“男中音”同调，融冶篆隶，化碑入帖，可比涧樵隐客，披云漱石，冷隽高古。其开张雄浑，迥出轨躅，而法度澄明。往往野柯烂漫，不假矜饰。偶以金石刀法入书，迭见奇趣。故莽园画中有天然磊然、浑朴苍茫之趣，则正得力其书中金石气耳。笔墨中的金石意趣铸就其绘画之品格，使其超拔时流。有人说这是一个末法时代，文人画末流游戏笔墨;“院派”刻意“风格”，以制作为能事;“市井江湖”对世俗审美的谄媚迎合，多元繁缛，可能也充满着机遇。莽园以其金石家特有的笔墨品格，以其朴素而冷峻的语言，坚守笔墨正宗，力矫时弊，此正与黄宾虹先生力倡金石家绘画之理论一脉相衍。如果说笔墨浑朴古拙是金石家之“本质”，那么，“章法”之奇恰恰表明莽园绘事之用心。莽园的画构图简劲、空灵，与其冷峻质朴的用笔浑然天成，其奇崛并非刻意的图式化，简笔而不简景，此正简之奇，简之妙造也。自然，从容，虚内运实，求之象外，此亦“以一当十”传统审美之哲理。尤《鹤翔》巨幅通屏，老笔槎枒，纵横超迈。其浑茫空灵之奇，凝练峻峭之美，格高趣新，堪称大写意花鸟之化境。所谓“大写意”非止尺幅之巨，更是精神之境界。今人常以“大写意”之名，实则不过是“小写意”之放大版本，空洞浮薄，一味堆砌，实未知“大写”之深意也。莽园之“大写”，自信而大胆——大胆放笔，大胆留白，好象他的用心不在画中而尽在画外，物象的高度概括，由外向内，直指本心。如果说也有点抽象的意味，则全从自然中来，简远、超迈、落拓、豪放之间流露出朴素雄奇的强烈个性。

　　其花鸟条幅，简繁之间，似巧实拙，时见匠心，出乎意表。他力避“文人画末流”草率之嫌，亦迥异制作刻画之时尚。花间低头寻思的白鹤、小鸟或高士，或正显示着画家几分孤傲，孤傲愈深则心境愈远。我并非刻意说莽园有“隐者”情怀，于艺术，莽园总是放不下的。这些年来，他一直寻找，其过程中，显示他的才情和品味。

　　对笔墨品格和画境开拓，从他的《关河一望》可以了然。笔意遒劲，传神之极。尤焦墨枯笔“扫出”战马，让人想到霍去病墓前石雕。天边一抹淡远青色，更令人远思。

　　《雨中畅游》《两人在屋中》《泛舟》诸写景之作，亦能酣畅清明，虽与林凤眠一派意趣相近，而莽园恣肆的用笔跳宕墨色之间，自有一种飘逸之气，其间之风骨正出于一“写”字。偶以指墨写山水，颇得宾老焦墨、渍墨之趣，清隽冷逸，笔意简劲而画意深远，自有一份执著。

　　莽园用色亦极得古艳，《老年花向雾中看》，春花秋卉，冷艳之极，绚烂之极，亦以指墨出之，画花，如此之罨润鲜活，如此之朴茂古厚，堪称妙造。宾翁题画云：略有风情，绝无烟火，此境或可当之。

　　如果说《桃花》《山茶》尚有缶翁、木人的影子，而《盆花•鸡冠花》诸幅则从二人逸出，亦可看出莽园花鸟画的审美取向，或正由此而延伸。

　　莽园画多趣，令人心生可爱。如《莫笑形骸......》，没骨写生，颇有“不可”之妙，笔意之简，生动入微，莫不叫人称奇。

　　虽然我并不认为莽园的画已入自由之境，但他的超然与坚守无疑表现出一个艺术家的独特审美个性，也必将给当代中国画坛带来一片新机。

　　壬辰立秋于京华听雪庐

　　(许宏泉：画家、鉴定家、批评家、作家)